Die steilsten Weinbergreihen oberhalb von Valdobbiadene neigen sich um fast siebzig Grad – Winkel, die so extrem sind, dass noch nie ein Traktor dort hinaufgekommen ist und die Ernte bis heute von Hand in Weidenkörben heruntergetragen wird. Die Winzer hier nennen die Arbeit viticoltura eroica, heldenhafte Weinbaukunst. Es ist eine Bezeichnung, die verdient und nicht vermarktet wurde. Die fünfzig Kilometer zwischen der Lagune und diesen Bergrücken decken zwei völlig unterschiedliche Venetien ab. Das eine besteht aus Stein und Wasser; das andere aus Glera-Reben, die sich über die als Ciglioni bekannten Hügelrücken ziehen – schmale, grasbewachsene Terrassen, die in weichen Mergel und Sandstein geschnitten wurden. Eine private Prosecco-Tour ab Venedig überquert diese Grenze in etwa neunzig Minuten Fahrt, vorbei an den Ziegel-Campaniles von Treviso und der Piave-Flussebene. Das Land wurde durch den Rückzug der Gletscher und dann durch jahrhundertelange geduldige Terrassierung geformt. In Conegliano werden mindestens seit dem sechzehnten Jahrhundert Reben angebaut, und die erste önologische Schule Italiens wurde dort 1876 eröffnet – eine Institution, die auch heute noch Winzer ausbildet. Was diese Landschaft von den flacheren Prosecco-Ebenen im Süden unterscheidet, ist ebenso rechtlicher wie geografischer Natur. Die Appellation Conegliano Valdobbiadene wurde 2009 in den DOCG-Status erhoben, die strengste Klassifizierung des Landes. Darin liegt Cartizze, ein 107 Hektar großer Bereich zwischen Santo Stefano, San Pietro di Barbozza und Follina – eines der teuersten landwirtschaftlichen Gebiete Italiens. Im Juli 2019 nahm die UNESCO die Hügel in ihre Liste des Weltkulturerbes auf und verwies auf das Mosaik aus Weinbergen, Wäldern und kleinen Siedlungen. Geführte private Prosecco-Touren ab Venedig bewegen sich nun durch eine geschützte Kulturlandschaft, nicht nur durch ein Weingebiet. Die Produktion hier basiert auf der Charmat-Methode, einer zweiten Gärung in unter Druck stehenden Stahltanks statt in der Flasche, wodurch die Aromen von grünem Apfel und weißen Blüten erhalten bleiben, die bei der Lagerung von Champagner im Keller bewusst verloren gehen. Die Ergebnisse werden in brut, extra dry und dry eingestuft, in aufsteigender Reihenfolge des Restzuckers – eine Skala, die die meisten Erstbesucher verwirrt. Die Dörfer entlang der Strecke sind klein und unaufgeregt. Asolo, umgeben von mittelalterlichen Mauern, zog Robert Browning und Eleonora Duse an. Follina beherbergt eine Zisterzienserabtei mit einem Kreuzgang aus dem zwölften Jahrhundert. Valdobbiadene selbst besteht kaum aus mehr als einer Piazza, einer Kirche und den Büros des Konsortiums, das jede Flasche kontrolliert. Zusammen erklären sie, warum die Nachfrage nach einer privaten Prosecco-Tour ab Venedig die ursprünglichen landwirtschaftlichen Straßen der Region übertroffen hat – und warum die Hügel hartnäckig ein funktionierender landwirtschaftlicher Ort geblieben sind und kein Museumsstück.