Los viñedos más empinados sobre Valdobbiadene se inclinan un setenta por ciento, un ángulo que ningún tractor puede sostener. Los viticultores los trabajan a mano, aproximadamente 600 horas por hectárea cada temporada, una práctica que el Véneto llama viticoltura eroica — viticultura heroica. Ese simple hecho explica por qué una excursión vinícola por las colinas del Prosecco desde Venecia viaja apenas 60 kilómetros al norte y llega a una Italia totalmente diferente: no de lagunas y mármol, sino de crestas, cuerdas y vides de Glera. La UNESCO inscribió las colinas de Conegliano-Valdobbiadene en julio de 2019, convirtiéndolas en el quincuagésimo quinto sitio del Patrimonio Mundial de Italia. La mención nombró la forma de la tierra misma. Estrechas crestas paralelas, conocidas localmente como rive, corren de este a oeste, sus flancos cortados en ciglioni — terrazas con cara de hierba sostenidas por sistemas radiculares en lugar de muros de contención de piedra. Entre ellas se encuentran bosques de castaños, setos y aldeas de piedra, y el mosaico es inusualmente de grano fino: las parcelas individuales promedian mucho menos de media hectárea. Conegliano ha enseñado la ciencia detrás de ese mosaico desde 1876, cuando la primera escuela enológica de Italia abrió en la ciudad y comenzó a mapear sus suelos. El paisaje es público y abierto. La entrada cuesta 0 EUR — entrada gratuita, sin puertas, sin torniquetes —, por lo que lo que los viajeros buscan como entradas para excursiones vinícolas por las colinas del Prosecco desde Venecia son, en la práctica, asientos en una minivan guiada y visitas a bodegas organizadas con antelación. Los italianos llaman a la misma excursión un tour del Prosecco da Venezia. La Strada del Prosecco, trazada en 1966 como la primera ruta del vino señalizada de Italia, todavía recorre los pueblos: Refrontolo, San Pietro di Barbozza, Santo Stefano y Follina con su claustro cisterciense. Lo que retiene a un visitante aquí es la escala más que el monumento. Cartizze, el cru más concentrado en la DOCG, cubre solo 107 hectáreas en un anfiteatro orientado al sur sobre Santo Stefano. Debajo, el Molinetto della Croda todavía gira bajo su cascada en Refrontolo. Al este de ambos, los callejones con arcadas de Asolo —la ciudad adoptiva de Robert Browning— cierran muchos viajes de un día al Prosecco desde Venecia. El vino en sí se elabora mediante el método Martinotti, segunda fermentación en acero sellado en lugar de botella, y está destinado a beberse joven. Esa impaciencia, más que cualquier puerta de bodega, da forma al ritmo de las excursiones vinícolas por las colinas del Prosecco desde Venecia.